Français · CE2 · semaine 21
Le sens propre et le sens figuré
Une leçon courte de CE2, à lire en cinq minutes. Chaque étape a son exemple.
Un seul mot, deux emplois
Regarde ces deux phrases : « Nino souffle ses bougies » et « Maya souffle la réponse à Nino ». Le verbe est le même, souffler, écrit exactement de la même façon. Et pourtant, il ne veut pas dire la même chose. Dans la première phrase, on envoie de l'air avec sa bouche. Dans la seconde, on donne discrètement la réponse. Ce n'est pas un autre mot : c'est le même mot, employé de deux façons. On dit que le premier emploi est au sens propre, et le second au sens figuré.
Exemple : Nino souffle ses bougies. / Maya souffle la réponse à Nino.
Le sens propre : ce que l'on peut faire pour de vrai
Le sens propre est le sens de départ, celui que l'on peut faire pour de vrai, avec son corps ou avec les choses. Quand Nino souffle ses bougies, il envoie vraiment de l'air : sa bouche bouge, la flamme s'éteint. On pourrait le filmer. Quand une forte pluie inonde une cave, l'eau entre vraiment dans la cave et elle mouille tout. C'est ce sens-là qu'on trouve en premier dans le dictionnaire.
Exemple : Une forte pluie inonde la cave : l'eau entre vraiment, et elle mouille vraiment.
Le sens figuré : une image fabriquée avec le sens propre
Le sens figuré n'est pas un sens inventé au hasard : c'est une image fabriquée à partir du sens propre. Quand on dit « le soleil inonde la pièce », le soleil ne mouille rien du tout. Mais il remplit la pièce, partout, jusque dans les coins, comme l'eau remplirait la cave. On a gardé l'idée de remplir complètement, et on a laissé tomber l'eau. Attention : une phrase au sens figuré n'est pas une phrase fausse. C'est une façon de parler, et souvent elle est plus jolie et plus rapide que la façon ordinaire.
Exemple : Le soleil inonde la pièce : il la remplit de lumière, mais il ne mouille rien.
C'est la phrase entière qui décide
Un mot tout seul n'est ni au sens propre ni au sens figuré. Si je te demande « souffler, c'est propre ou figuré ? », la question n'a pas de réponse : tout dépend de la phrase. C'est l'erreur la plus fréquente : on pense d'abord aux bougies, et on répond sans avoir lu. Alors on prend l'habitude de lire la phrase en entier, jusqu'au point, avant de décider.
Exemple : Souffler tout seul ne dit rien. C'est « souffler ses bougies » ou « souffler une réponse » qui décide.
Expliquer l'image
La plus belle question qu'on peut se poser n'est pas « propre ou figuré ? », mais « pourquoi a-t-on dit ça ? ». Pour y répondre, on cherche ce que les deux emplois ont en commun. Pourquoi dit-on que le soleil inonde la pièce ? Parce qu'il la remplit complètement, comme l'eau remplit la cave. Quand tu trouves ce point commun, tu comprends l'image, et tu ne l'oublies plus. Certaines images sont très claires ; d'autres sont devenues mystérieuses avec le temps, et personne ne les explique plus.
Exemple : Le soleil inonde la pièce, parce qu'il la remplit comme l'eau remplirait la cave.
À retenir
- Un même mot peut être employé au sens propre dans une phrase et au sens figuré dans une autre.
- Le sens propre, c'est ce que l'on peut faire pour de vrai, avec son corps ou avec les choses.
- Le sens figuré, c'est une image fabriquée à partir du sens propre.
- Une phrase au sens figuré n'est pas fausse : c'est une façon de parler.
- Un mot tout seul ne suffit pas : il faut lire la phrase en entier pour décider.
- Pour expliquer une image, je cherche ce que les deux emplois ont en commun.
As-tu compris ?
Cherche d’abord, puis déplie la réponse. Dans l’appli, il y en a quatre, puis une deuxième série et un défi.
Français · CE2
Dans une seule de ces phrases, le verbe fondre est employé au sens figuré. Laquelle ?
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Réponse : Quand elle a vu son dessin déchiré, Lina a fondu en larmes.. Fondre, dans son emploi de départ, c'est passer de l'état dur à l'état liquide sous l'effet de la chaleur : la neige, le glaçon et la cire fondent vraiment, on peut le voir. Lina, elle, ne devient pas liquide. On dit qu'elle fond en larmes parce que ses larmes se mettent à couler d'un coup, comme la neige qui se met à couler quand elle fond. C'est bien une image.
Français · CE2
Dans la phrase « Il pleut des cordes », le mot cordes ne désigne pas ce qui tombe vraiment du ciel : la phrase veut dire qu'il pleut très fort.
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Réponse : Vrai. C'est vrai. Quand la pluie est très forte, les gouttes se suivent si vite qu'elles forment de longs filets tendus entre le nuage et le sol, et ces filets ressemblent à des cordes. Personne n'a jamais vu tomber de vraies cordes : la phrase ne raconte pas ce qui se passe, elle le fait imaginer. Et elle n'est pas fausse pour autant : elle dit seulement les choses en image.