Histoire-Géographie · CM1 · semaine 9
Clovis et les Francs
Une leçon courte de CM1, à lire en cinq minutes. Chaque étape a son exemple.
La fin de l'Empire romain d'Occident
Il y a environ 1 500 ans, l'Empire romain, qui dirigeait la Gaule depuis des siècles, s'affaiblit. Des peuples venus de l'est s'installent en Gaule : les Romains les appelaient « barbares », c'est-à-dire ceux qui ne parlaient pas leur langue. Parmi eux, les Francs s'installent au nord de la Gaule. En 476, le dernier empereur romain d'Occident perd son pouvoir : c'est la fin de l'Antiquité et le début du Moyen Âge.
Exemple : Sur la frise : les Gaulois, puis les Romains en Gaule, puis 476 et le début du Moyen Âge.
Clovis, roi des Francs
Les Francs ont un jeune roi, Clovis, un chef de guerre. Il bat les derniers chefs romains de Gaule, puis d'autres peuples installés au sud et à l'est, et agrandit son royaume par les armes : du nord de la Gaule jusqu'aux Pyrénées. Attention : Clovis n'est pas « roi de France », car la France n'existe pas encore. Il est roi des Francs.
Exemple : Quand Clovis devient roi, son royaume est un petit territoire au nord de la Gaule. À sa mort, il couvre presque toute la Gaule.
Le baptême : un choix bien réfléchi
Les habitants de la Gaule, les Gallo-Romains, sont chrétiens, et leurs évêques dirigent les villes. Clovis, lui, prie d'autres dieux. Sa femme Clotilde, chrétienne, le pousse à changer de religion. Clovis se fait baptiser à Reims, par l'évêque Remi. Ce geste est aussi un choix politique : les évêques et les Gallo-Romains acceptent bien mieux un roi qui partage leur religion. Clovis devient leur allié, et son pouvoir est plus solide.
Exemple : Un évêque de Gaule préfère obéir à un roi chrétien : le baptême fait de Clovis un allié, pas seulement un vainqueur.
Paris et les Mérovingiens
Clovis s'installe à Paris, l'ancienne Lutèce des Romains, et en fait sa capitale. Les rois de sa famille sont appelés les Mérovingiens. À la mort de Clovis, son royaume est partagé entre ses quatre fils, comme un héritage : il se divise en plusieurs royaumes, et les frères se font parfois la guerre. Le royaume en sort affaibli.
Exemple : Quatre fils, quatre royaumes : le grand royaume de Clovis ne reste pas uni longtemps.
Ce qui continue, ce qui change
Les Romains ne « partent » pas de Gaule : les Gallo-Romains restent, avec leurs villes, leurs évêques et leur langue, le latin, qui se transformera peu à peu en français. Ce qui disparaît, c'est l'empereur et ses soldats : à leur place, un roi franc. Et le nom des Francs est resté : il a donné les mots « France » et « français ».
Exemple : Les mots « France » et « français » viennent du nom du peuple de Clovis, les Francs.
À retenir
- Il y a environ 1 500 ans, l'Empire romain d'Occident disparaît (476) : fin de l'Antiquité, début du Moyen Âge.
- Les Francs, un peuple venu de l'est, s'installent en Gaule. Leur roi Clovis agrandit son royaume par les armes, jusqu'aux Pyrénées.
- Le baptême de Clovis à Reims est aussi un geste politique : il devient l'allié des évêques et des Gallo-Romains.
- Les villes, les évêques et le latin restent. À la mort de Clovis, le royaume est partagé entre ses fils et s'affaiblit.
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Histoire-Géographie · CM1
Qui est Clovis ?
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Réponse : Le roi des Francs. Clovis est le roi des Francs à la fin du Ve siècle.
Histoire-Géographie · CM1
Dans quelle ville Clovis se fait-il baptiser ?
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Réponse : Reims. Clovis est baptisé à Reims par l'évêque Remi, vers 496.